在南太平洋的島嶼上，飛翔著一種美麗的小鳥，叫做鶯鳥，叫聲非常動聽。它們長著很長的喙。島嶼上物產(chǎn)豐富，鶯鳥們靠吃多種草籽為生，活得優(yōu)哉游哉。但是，饑饉來了。干旱襲擊了島嶼，整個(gè)大地好像是剛剛凝固的熾熱火山，赤紅的土地上，看不到一絲綠色。
科學(xué)家找到一些從前研究過的鶯鳥，它們的腿上拴著鐵環(huán)。觀測結(jié)果，發(fā)現(xiàn)鶯鳥們的體重大減，掙扎在死亡線上。
原因是食物奇缺，能吃的都吃光了，惟一剩下的是一種叫做蒺藜的草籽，它渾身是鋒利的硬刺，銳不可當(dāng)。在深深的內(nèi)核里隱藏著種子，好像美味的巧克力被封死在鐵匣中。蒺藜還有一個(gè)名字叫做“鐵星”，象征著難以攻克。
鶯鳥用自己柔弱的喙，啄開一粒鐵星，先要把它頂在地上，又咬又?jǐn)Q，然后頂住巖石，上喙發(fā)力，下喙擠壓，直到精疲力竭才能把外殼弄掉，吃到活命糧。
島上開始了殘酷的生存之戰(zhàn)。沒有刀光劍影，惟一的聲音就是嗑碎蒺藜的噼啪聲。很多鶯鳥餓死了，有些頑強(qiáng)地生存下來?？茖W(xué)家們想知道生和死的區(qū)別在哪里。
經(jīng)過詳盡研究，喙長11毫米的鶯鳥，就能夠嗑開鐵星，而喙長10.5毫米以下的鶯鳥，就只能望“星”興嘆，無論如何也叩不開生命森嚴(yán)的大門。
0.5毫米之差，就決定了鶯鳥的生死存亡。在豐衣足食的時(shí)候，一切都被溫柔地遮蓋了，但月亮并不總是圓的，事物的規(guī)律跌宕起伏。
我猜想，那些餓死的鶯鳥在最后時(shí)分，倘能思索，一定萬分后悔自己為什么沒能生就一枚長長的利喙!短喙的鶯鳥是天生的.，它們遭到了大自然無情的淘汰。但人類的喙——我們思維的強(qiáng)度、歷練的經(jīng)驗(yàn)、廣博的智慧、強(qiáng)健的體力、合作的精神、幽默的神韻……卻是可以在日復(fù)一日的積累中，漸漸地磨煉增長，成為我們度過困厄的支柱。
（總公司辦公室摘錄）
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